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| Abrahão et at. 2014 |
Cuando escuchamos hablar sobre virus, imaginamos un mundo compuesto por diminutos "personajes", pequeños parásitos intracelulares, obligados a replicarse en el interior celular y que comúnmente se relacionan con tamaños minúsculos, usándose un filtro con poros muy pequeños para poder aislarlos y ser estudiados. Por estas razones, no han sido descubiertos hasta hace muy poco tiempo los virus ¡GIGANTES!. Estos virus gigantes son tan grandes como las bacterias más pequeñas...
Todo comenzó en el año 1992 en un hospital de Bradford en Reino Unido, cuando buscando la causa de un brote local de neumonía en el sistema de aires acondicionados (conocido como reservorio de bacterias patógenas del género Legionella uno de los posibles causantes de la neumonía), encontraron unas partículas que erróneamente fueron identificadas como bacterias. Esas entidades fueron identificadas como gram positivas y visibles al microscopio como patógenos de la ameba Acanthamoeba polyphagaj (APMV), por tanto, fue el primer mimivirus conocido. Se intentó aislar, amplificar su ADN y usar antibióticos para inhibir el crecimiento del microorganismo pero, no daba ningún resultado. Es en el año 2003 cuando fue descubierta la verdadera identidad de esta partícula descrita diez años antes, tratándose de un virus único y muy peculiar: los Mimivirus.
Desde entonces se han ido identificando numerosos virus gigantes, los cuales han sido aislados e identificados, en la mayoría de las ocasiones, de las amebas. Por esta misma razón, las amebas son consideradas los fagocitos silvestres ya que ingieren partículas enormes, de manera que son considerados una gran fuente de virus gigantes.
En los últimos doce años se han descrito nuevas familias de virus gigantes, aparte de los Mimiviridae como son Marseilleviridae, Pandoravirus, Faustovirus, Pithovirus...
Estos virus son visibles bajo un microscopio óptico y muestran muchas características que no se encuentran en otros virus.
Un mundo muy interesante, ¿Lo conocíais?
Lecturas relacionadas:
- Acanthamoeba polyphaga mimivirus and other giant viruses: an open field to outstanding discoveries. Abrahão JS, et al. 2014. Virol J. 11: 120. doi: 10.1186/1743-422X-11-120
- Giant Virus in Amoebae. La Scola B, et al. 2003. Science. 299 (5615): 2033. doi: 10.1126/science.1081867
Desde entonces se han ido identificando numerosos virus gigantes, los cuales han sido aislados e identificados, en la mayoría de las ocasiones, de las amebas. Por esta misma razón, las amebas son consideradas los fagocitos silvestres ya que ingieren partículas enormes, de manera que son considerados una gran fuente de virus gigantes.
En los últimos doce años se han descrito nuevas familias de virus gigantes, aparte de los Mimiviridae como son Marseilleviridae, Pandoravirus, Faustovirus, Pithovirus...
Estos virus son visibles bajo un microscopio óptico y muestran muchas características que no se encuentran en otros virus.
Un mundo muy interesante, ¿Lo conocíais?
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