Ya
estamos de vuelta, comenzamos el mes de Octubre con una nueva entrada de lo más
interesante.
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Durante
los meses de Agosto y Septiembre el Centro Nacional de Microbiología ha
confirmado la presencia del virus de la fiebre hemorrágica en España con la
confirmación de dos nuevos casos en Madrid de la enfermedad que causa. El primer
caso un hombre de 62 años que falleció el pasado 25 de Agosto en el Hospital
Universitario Gregorio Marañón, tras haber sido atendido en el Hospital Infanta
Leonor y el segundo caso una enfermera que le atendió en ese primer hospital
pero, no es la primera vez que este virus es identificado en el país, puesto
que durante el año 2010, un grupo de investigadores españoles descubrieron un
tipo de virus hemorrágico muy peligroso en garrapatas de ciervos, que se encontraban
en fincas de caza mayor en Cáceres.
¿Qué es la Fiebre Hemorrágica de
Crimea-Congo (FHCC)?
La
fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) es causada por un virus perteneciente
a la familia Bunyaviridae (género
Nairovirus). Es un virus ARN monocatenario negativo cuyo genoma se
encuentra fragmentado lo que contribuye a su gran variabilidad genética. Debido
a su elevada patogenicidad, a su potencial para causar brotes nosocomiales y
epidémicos, a su grado de letalidad, a las limitaciones de tratamiento y a la
ausencia de una vacuna segura, el virus de la FHCC es un agente patógeno de clase
4.
¿Cómo
se transmite?
La enfermedad se transmite mediante la
picadura de la garrapata (Figura 1), tanto a animales salvajes (ciervos, camellos,
jabalíes, conejos, ratones…) como
domésticos (vacas, ovejas, cabras…) que son normalmente huéspedes de las
garrapatas adultas, los cuales normalmente no desarrollan la enfermedad,
mientras que los pequeños vertebrados, como liebres, erizos o ratones
actúan, habitualmente, como huéspedes de las formas inmaduras de las garrapatas.
Las aves, salvo el avestruz, parecen refractarias a la infección.
Entre las garrapatas podemos encontrar
varios géneros que pueden verse infectados por el virus, sin embargo, el género Hyalomma constituye el vector principal y el mayor reservorio de la enfermedad.
¿Cómo
se transmite a humanos?
Como ya hemos comentado en los vertebrados
anteriormente nombrados, normalmente no desarrollan la enfermedad; siendo,
parece ser, el ser humano el único que sí. El virus se transmite a los humanos
a través de garrapatas, aunque también por el contacto con la sangre y tejidos
de animales infectados (Figura 1). Entre humanos puede transmitirse mediante la sangre,
secreciones, órganos u otros líquidos corporales de personas infectadas.
Se
ha propuesto también que una posible vía de transmisión sería por aerosoles
conteniendo partículas infecciosas, que pueden ser debidos a procedimientos de
laboratorio, autopsias, limpieza de las habitaciones, aireación de sábanas o
ropas contaminadas... o a los generados a partir de orina o heces de
roedores u otros animales infectados.
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Figura 1. Transmisión a humanos. Fuente: Ministerio de Sanidad - Heber Longás/EL PAÍS
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¿Dónde
se encuentra la enfermedad principalmente?
La enfermedad se encuentra dónde se
encuentre la garrapata que permite su transmisión, por tanto, no hay garrapatas
Hyalomma más al norte del paralelo 50ºN (Figura 2). A pesar de que el caso
detectado en Madrid sería el primero de Europa Occidental con carácter
autóctono, es decir, no importado de otro ámbito geográfico.
Se
trata de una enfermedad que se encuentra presente en numerosas partes del mundo
pero, endémica de África, los Balcanes, Oriente Medio y Asia, lugares dónde la
garrapata constituye su vector principal. En las últimas décadas se ha
producido la re-emergencia de la enfermedad en el Sur y en el Este de Europa
debido al cambio climático, a cambios en el uso de la tierra y en prácticas agrícolas…
afectando así a la biología y ecología de estos vectores.
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Periodo de incubación y síntomas
Diferentes
estudios serológicos realizados en países endémicos indican que la infección en
el ser humano puede cursar de forma asintomática, si bien es difícil establecer
en qué porcentaje, sin embargo, tiene una letalidad asociada a la FHCC que va desde
alrededor del 5% hasta un 40% y la muerte sobreviene durante la segunda semana.
La enfermedad
puede evolucionar de la siguiente manera:
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| Figura 3. Fases de la enfermedad. Elaboración propia. |
Espero
que os haya gustado y os haya aclarado diferentes aspectos. Si alguien sabe más
y quiere añadirlo dejad un comentario en la entrada. ¡Muchas gracias por estar
ahí! Nos vemos pronto.
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