LA ENFERMEDAD DE LAS MIL CARAS: ESCLEROSIS MÚLTIPLE
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| Fuente: Cadena Ser |
Este pasado lunes el día 18 de Diciembre fue el Día Nacional de la Esclerosis Múltiple, pero ¿Qué sabemos de esta enfermedad?
Empecemos,
¿Cómo se produce? ¿En qué consiste?
La Esclerosis Múltiple (EM) es una
enfermedad autoinmune y neurodegenerativa, para que todos lo entendamos, consiste
en una enfermedad crónica inflamatoria del Sistema Nervioso Central (SNC) (Imagen
1) que afecta al cerebro y a la médula espinal. Es la enfermedad inflamatoria
del sistema nervioso más frecuente y, la segunda enfermedad neurológica más
común, ocupando el primer lugar la epilepsia. La propia inflamación destruye
las vainas de mielina de las neuronas (Imagen 2), que consisten en
unos recubrimientos que actúan como capas aislantes que se sitúan alrededor de los
nervios formando nódulos, conocidos como nódulos
de Ranvier. Las vainas de mielina protegen a las neuronas y, también
permiten que los impulsos eléctricos se transmitan rápidamente y de forma eficiente
a lo largo de las neuronas, enviando la información del cerebro a cualquier parte
del cuerpo y del cualquier parte del cuerpo al cerebro. Sin embargo, esta
destrucción ocurre cuando las propias células de nuestro propio sistema
inmunitario atacan al SNC, de ahí que se reconozca como una enfermedad
autoinmune. Por tanto, si la inflamación provoca la destrucción de las vainas
de mielina y las vainas de mielina permiten que los impulsos eléctricos sean
transmitidos, la pérdida de estas cubiertas hacen que los impulsos eléctricos disminuyan
o, incluso, se detengan.
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| Imagen 1. Partes del Sistema Nervioso Central (SNC). |
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| Imagen 2. Partes de una neurona. En la imagen se puede ver una vaina de mielina en buenas condiciones y dañada. |
¿Cómo daña al SNC?
Cuando
comienza la enfermedad, es decir, se encuentra en su estadio más temprano las
vainas son las primeras en inflamarse y por tanto, en detectarse y si son
detectadas a tiempo pueden ser regeneradas, sin embargo, suelen ser múltiples
las zonas donde se pierde la mielina y el tejido nervioso la sustituye de
manera inmediata, formando un endurecimiento anormal y, por tanto, aparecen placas
en diferentes puntos del SNC.
¿Cuáles son sus síntomas?
Puede producir síntomas como alteraciones de la vista, debilidad muscular, falta de equilibrio y problemas de coordinación, sensaciones de entumecimiento, picazón y pinchazos, problemas con el pensamiento y la memoria, dolor, alteraciones visuales y cognitivas, dificultades en el habla... Su curso no se puede pronosticar cada persona evoluciona de una manera diferente, en una persona puede afectar totalmente diferente a otra, de ahí que se le conozca como la enfermedad neurológica de las mil caras. Según Ester Moral, Coordinadora del Grupo de Estudio de Enfermedades Desmienilizantes de la SEN "aún no se puede determinar cuáles son las causas que originan esta enfermedad", pero las últimas investigaciones están apuntando a que los factores genéticos y ambientales, entre otros, pueden formar parte.
¿Dónde suelen encontrarse esas placas?
Suelen
encontrarse repartidas por todo el SNC, aunque especialmente se encuentran en
los nervios ópticos, el tronco cerebral, el cerebelo y la columna posterior de
la médula espinal.
¿Cómo afecta?
Como
ya hemos comentado, la transmisión de los impulsos eléctricos entre las neuronas
y las distintas células del cuerpo se ven dañadas y como consecuencia ya no es posible.
Los puntos daños pueden afectar, como ejemplo, a la transmisión de los impulsos
eléctricos a los músculos, pudiendo afectar al movimiento y a la sensibilidad
del cuerpo. De ahí a que la enfermedad sea conocida por poder afectar a la
motricidad y a la sensibilidad corporal junto con otros síntomas.
¿Quiénes suelen presentarla?
Suelen
presentarla adultos entre 20 y 40 años, aunque puede afectarles también a niños
y adolescentes, siendo más frecuente en mujeres que en hombres, hasta en un 70% más. Sin embargo, es muy poco frecuente que se produzca un primer
brote antes de los 10 años y después de los 60.
¿Cuáles son los datos en España?
La
esclerosis múltiple existe en todo el mundo, no solo en España, mostrando una
sorprendente distribución geográfica que afecta más a la población más alejada
del ecuador ya sea hacia el norte o el sur; afectando principalmente en la
población europea.
Según
datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN) cada año se diagnostican 1.800 nuevos casos en España, de
los cuales un 70% corresponderían a personas entre 20 y 40 años, como hemos
estado hablando en apartados anteriores. Actualmente, la esclerosis múltiple
afecta a 47.000 personas aproximadamente en España, a 700.000 personas en
Europa y a 2,5 millones de personas en todo el mundo.
¿Asociaciones dónde poder acudir para más información?
En la actualidad existan numerosas asociaciones que apoyan a los enfermos y sus familiares, proporcionando diversos servicios como sesiones de fisioterapia o talleres, entre otros.
En Paciente Zero hemos querido ponernos en contacto con la Fundación de Esclerosis Múltiple de Madrid para ejemplificar una de estas asociaciones. La Fundación de Madrid fue creada en 1999 como una asociación sin ánimo de lucro y su principal objetivo es ''acompañar a las personas con esclerosis múltiple con la intención de potenciar su bienestar y el de sus familiares''.
La FEMM posee diversos programas en funcionamiento en la actualidad:
- Centro de día, dedicado a personas que están gravemente afectadas físicamente. Incluye servicios como fisioterapia o logopedia.
- Actividad ambulatoria, se centran en la rehabilitación de los problemas físicos, cognitivos, emocionales, etc. También se ofrecen tratamientos a domicilio para aquellas personas que no pueden desplazarse al centro.
- Por último también se llevan a cabo talleres para los afectados y sus familiares.
Todos los datos sobre la Fundación de Esclerosis Múltiple han sido facilitados por la propia asociación. Para más información consulten su página web aquí.
Noticias
IBERO EM - V Encuentros de Esclerosis Múltiple
Fecha: 19 al 20 de Enero de 2018
Lugar: Baiona (Pontevedra)
Más información aquí
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